宋朝为何对夏国剑情有独钟？

宋朝时期，太平老人张仲文著了一本博物名著《袖中锦》，记载了当时各地的特产，提到夏国剑时，称赞其为“天下第一”，就连宋朝的王公贵族、文士侠客都对它情有独钟，以得到它为荣誉。

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然宋朝是中国封建社会，经济与科技十分繁荣兴盛的时期，社会生产力更是达到了一个新的高峰，为何宋朝不铸造名剑，反而心念夏国剑，宋朝天子佩戴的“天子之剑”也是夏国剑，这究竟是怎么回事，夏国剑又究竟好在哪里？

西夏与宋朝发展的差异

西夏的开国皇帝为夏景宗李元昊，他本姓拓跋，党项族人，由于祖上帮助唐僖宗平定黄巢起义有功，特赐李姓，封夏国公，长期统治夏州。

在西夏建立之前，无论朝代的更替，李元昊的家族一直处于“臣子”的身份，但到了李元昊这一代，他决心做出改变，公元1038年，蓄谋已久的李元昊与北宋决裂称帝，建立西夏。

李元昊深知自己即便称帝，但是西夏与宋朝之间，无论是经济、政治、文化都存在着巨大的差异，西夏总体处于劣势状态，为了不让自己辛苦建立的国家灭亡，李元昊在西夏的军事方面下了极大的功夫。

对于武器铸造这一块，善于用兵且经常奋战沙场的李元昊更是将其视为重中之重。西夏政府设有铁工院、木工院等机构专门负责兵器的制作与研发，这让西夏铸造出来的武器各个都是精良之品，提高西夏整体军事力量。

而此时的北宋，虽然已经走过了七八十年历史，政通人和，经济繁荣，但由于北宋实行重文轻武的政策，无论是军事防御还是武器制造的技术都大幅度下降，相应的宋朝剑的地位也越来越低，一般作为防身武器或者一种装饰物。

但由于几百年来剑文化的沉淀，宋朝人对于剑的热衷丝毫没有减弱，对于做工精良、吹毛利刃的夏国剑由衷喜爱。

例如苏东坡曾得到一把夏国剑，让晁补之作诗赞美，其中一句“试人一缕立禠魄”，写尽夏国剑的锋利。

由于两国发展的差异，当权者对武器不同的态度，使得夏国剑遥遥领先于宋朝剑，而除此之外，西夏得天独厚的自然条件也为夏国剑的铸造提供基础。

西夏得天独厚的自然条件

西夏王朝地处我国的西北地区，西周围绕着阴山、贺兰山、祁连山等山脉，黄河水纵穿其中，如此得天独厚的自然环境为西夏提供了良好的军事防御条件。

同时，西夏王朝境内煤矿资源丰富，这些煤矿资源不仅易于开采，并且品质十分优良，既满足西夏民众生活所需，更利于西夏武器在制造的过程中，对于温度的需求与控制。

正是西夏地区煤矿资源的丰富，才能让西夏剑在铸造的过程中不断精湛。

不过西夏在锻造武器的过程中，曾面临一个巨大的问题，即西夏虽然煤矿资源丰富，但是铁和铜资源都处于稀缺状态，为了获得武器制造的原料，统治者想到了物物交换。

由于煤矿资源已经上升到了军用物资的级别，并不能进行交易，这时西夏境内另一种盛产的物品发挥了作用，它就是青盐。这种盐无论是品质，还是味道都优于其他地方的盐，且价格实惠，是西夏的经济命脉。

在榷场上，西夏利用青盐交换到了大量铁矿石等武器制造原料，为西夏能够源源不断产出武器提供条件。无论是武器的锻造原料还是锻造条件，西夏都已准备完善，接下来就是西夏日益完善的锻剑技术。

西夏的锻剑技术

西夏为了能够让武器锻造得精益求精，十分重视工匠的吸收与重用，有些宋朝的匠人，听闻西夏对匠人的尊重，甚至主动前往西夏铸造武器。这些匠人聚在一起，除了在传统的工艺上不断打造外，还将两大技术运用到了极致。

第一个技术为熔锻淬火技术，指先将铁制品烧红至“海绵铁”后加热打造，然后突然将其放到凉水里降温，随后再加热回火打造，如此反复不断。经过这一过程打造出来的铁，没有杂质，兼有坚硬和柔韧两大性能，远超过青铜硬铁的质量。

第二个技术为鼓风技术，由于古代科学技术的匮乏，传统的鼓风技术主要依赖于人工制成皮囊，随后灌入气体，下压皮囊时将风鼓出，但是这样的鼓风工艺风力较弱，且鼓出的风具有间歇性，不能源源不断提供风力。

为了解决这一困难，西夏特别制成了一款木制鼓风机，这款鼓风机与现代风箱相似，通过前后推拉，不断送气，保证炉膛里的火永远旺盛，保持高温的状态，为锻铁提供最佳的温度环境。

而西夏鼓风机的制造，也为后世在冶炼上的发展起到了推动作用。

由此可见，西夏剑之所以能够举世无双，既有当权者的支持，也有环境上的优势，更重要的是，还有一位位匠人们在技术上的不断开创与更新迭代，这才让夏国剑得到了“天下第一剑”的称誉。

因为宋朝与西夏常年处于战争的阶段，严明禁止进行武器方面的贸易活动，因此宋人想得到夏国剑只有两种途径，一是西夏赠予宋朝的国礼，二是在战场上击败西夏缴获而得。但由于两国交战，宋朝败多胜少，缴获是难上加难。

物以稀为贵，宋朝对于夏国剑则是珍重到了极点，甚至以夏国剑作为尚方宝剑，可先斩后奏，夏国剑在宋朝的地位可见一斑。

结论

西夏在发展的过程中不断面对着宋辽等强敌，在地理位置与人口规模等方面并不占有优势，却能够走过189年的历史，这与其重视武器锻造技术、军事综合能力有着直接的关系。

而在夏国剑得到“天下第一剑”的称赞后，许多地方纷纷开始效仿，想要以此盈利，但是最终都以失败告终，即便有少数成功者，也只是形似，完全达不到夏国剑削铁如泥的程度，这让夏国剑更加珍贵。

参考资料

《宋史》

《西夏简史》

《西夏的兵器制造与化学》

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